台湾から南米へ

久しぶりに中国へ行ってきた。
といっても　電車で数駅行ったところだ。
地下鉄の階段を登ると　地上は中国。
マンハッタンには大きなチャイナタウンがあるが
このエルムハーストという場所は
ミニ・チャイナタウンといったところ。

歩いているのは殆どが中国系の人々。
大きな中華系スーパーもあって
ちょこっと日本の食品もあるので
時々買い物に出る。

野菜や肉も安いが　その周辺のレストランも
安くて美味しい店が多い。
ベトナム、タイ、マレーシア、インドネシア、中国、
そして　台湾料理店。

私たち家族の気に入っている台湾料理やで
昨日はランチをとった。
仙一は　この店ではこの料理しか食べない。
　　　　　　　→筍と豚肉の細切り炒め

この日は臨時収入（？）があったので　ふだんは躊躇してしまう
メニューにも挑戦してみた。
、、、、が、画像は上のものしか撮れなかった。
仙一がこの巨大な皿のものを　ほぼ一皿一人で食べてしまったのだ。
写真どころじゃない、自分の分を死守するのに精一杯だった、、、。
（情けない母である。）

さて　明日は　TAXの申請をしに「南米」に旅に出る。
この「南米」もまた　電車で数駅行ったところで
ここもまた　南米人しかいない。
スペイン語が飛び交い、ギャハハ、、という
笑い声が空を飛んでいるエリアだ。
街角には　謎の売り子が謎の食べ物を売っている。
今回　挑戦できるかな、
なにせ　英語が通じないのである。
それより　明日は時間が足りないかな。
写真を撮るのも　ちょっと怖い感じがするしなぁ。


さて　これから　仙一を迎えに「ロシア」に行ってきます。
（仙一の学校は実にロシア人が多い。インド人も。）

アメリカ流

すったもんだあったけど
一応　水漏れ事件は決着がついた。
ここへ至るまでは　書いても書ききれないほどの
紆余曲折があったのだけど
あらためて　ここはアメリカなんだ、と痛感させられた。

とりあえず　かいつまんで記しておくと
まず　抗議のレターをCERTIFIED（配達確認付き）で
送った。この書面を書くだけでも　かなりの労力が要った。
書き上げて寝たのは　深夜３時だった、、、。

そこには　今回の被害をこうむった分を請求するということと
流し台（汚くて使いたくない）の工事を翌週中には
完了するように要請し、損害額とリスト、現場の写真を
添付しておいたのだ。

期限は水曜までに　郵便で返答せよ、と付け加えておいた。
しかし　やっぱり奴等（マネージメント会社）はツワモノ。
いきなり　水曜の昼に「被害状況のチェックに来る」と
電話をしてきた。
そして　やってきたのはデービッドという中国人のマネージャー。
このおっさんが　まー　なんというか　感じが悪い。
見るからに狡猾そうな顔をしている。

結局このオヤジとそこで言い争いになって
あっちが違法なことを言い出し
（損害なんて払わない！流し台は変えるが契約の更新は
もうしない。もしくは家賃を上げる、、等の暴言）

さすがの私も切れて　「とにかくここで
ワーワー言うな！書面でよこせ！！」と
言うと　怒ったまま出て行った。
しかも　その日の夕方、私が同意していないというのに
「工事のものが行くから　明日の夕方家にいろ」と
勝手なことを言い出す。

あったまにきて　そんな話は聞いてない！
とにかく書面で返答せよ、さもなければ
NY市のそれなりの部署に訴える、と言うと
ガチャーンと電話を切られた。

そして　しょうがないからハウジング・コート（家などのトラブル専用の法廷）に
訴えるか　NY市の方に訴えるか　もしくは弁護士たてるか
あらゆる方法を人に相談したりして　解決策を練り
マネージメント会社からの返答を待ったのである。

そうそう　そのオヤジの来た直後、スーパーが来て
「ペンキの塗りなおしのことは言ったのか？！
その剥げている箇所を見せたか？！」と
怒鳴り込んできた。
（これは　水漏れ後のペンキやが来たときに
直したほうが言いと忠告されていた一件である。）

私はその中国人オヤジが怒って帰っただけで腹が立つやら
悔しいやらで　ペンキのことどころじゃないのに
何故かスーパーが怒っている。
「いや、そのことを話せる状況じゃなかった」というと
「なにやってんだ！このペンキのことは大事なことなんだぞ！
なんで言わなかった！ダメじゃないか！！！
俺の立場はどうなるんだ！！」と　怒鳴る。

ここで　強気でいた私もとうとう泣き出してしまった。
一体なんであっちこっちから文句言われたり
怒鳴られたりしなきゃならないんだ、
水漏れの被害を受けたのは我が家なのに、、、。

すると　スーパーは　はっとして
「す、すまん、泣かないでくれ、、、その、、、ここは、
アメリカなんだよ、言うこといわなきゃダメなんだよ、、、
み、水でも飲んで　、お、落ち着いて、、、」と
おろおろ　なだめ始めた。

「そんなのわかってる、アメリカだってことも　十分わかってる、
でも　あのオヤジもひどい、たくさん嫌なこと言われたんだよ、
だいたい、何で私が嫌な目にあうんだ、、、」と
さめざめ泣いてしまった。

そんなこんなで　あっちこっちから「ひっぱたかれ」た
散々な日々だったが
結局　土曜日に郵便で損害分の小切が送られてきた。
今回の結果は　金をやる、だが満期で出て行くように。ということだった。

本来なら徹底的に裁判で訴えれば勝てるのだけど
もう、疲れた、、、、それに面倒、、、、
小切手とここを年末に出ることでいいことにした。

しかーし　今朝　またしても浴室に水漏れの初期症状を発見。
はぁぁぁぁ　いますぐココを出たい、、、、、、、。

もう計算できない！CとF。

日本ではひな祭りですな。
３月に入ったというのに
この冬はなかなか終わりそうも
ないNYである。
昨日（月曜）は　悪天候のため公立学校は
全て休校になった。
とはいえ　この辺はまだましだったから
「え？休み？！」って感じだった。

それにしても　日本のように
「クラス連絡網」というものが存在しないので
たまたまニュースで知ったとか
人から聞いたとかでないと
あの氷点下の吹雪の中
うっかり学校へ行くところだった。

ウチは友人が何人かが連絡してくれて
早めに知ることができたけど
ある知人が電話してきてくれて
「ウチのアパート、学校の前でしょう、
けっこうな人が学校来ちゃってるよ、、、、
みんな　門のところでうろうろしてる！」
なんて　実況中継してくれた。

明けて今日、火曜は晴天。
日差しはすっかり春だし　アパートの中は暖房効きまくって
夏のようだけど　朝の気温は１２度（華氏）。

日本の摂氏表示ではないので
一見　摂氏だと何度かわからない。
（計算が複雑なのだ。）

ただ　３４Fで摂氏・０度にあたるので
３４Fを基準に考えると　とても寒いはず。
ただね、もう計算しない、、、っていうか
１２度なんて　NYへ来て初体験。
ということは　今までで一番寒い、となると
今までで最高に寒かった日より寒いってことで
自分の（皮膚）体験からイメージできる。

つまり　寒いというより　息できない、痛さ、ってことになる。

いいよ、いまさら　数字で理解しなくても、、、。

ちなみに　友人に言わせると
数字がマイナスにならないだけまだいいよ、、、とのこと。
うーむ　そうなったらバナナで釘が打てるレベルなのだろうか、、、。

何気ないことだけど。

いやはや　すったもんだで水漏れから１０日以上が経つ。
その後　たいした進展もない。
水曜に約束したペンキ屋は
結局連絡も無いまま来なかった。
、、、予想通りだよ、全く！

それよりも　最近はかび臭さが漂い始め
あんまりノンキに構えてられなくなってきた。
週明けには　管理会社に何らかのアクションを
起こさなくちゃ。

さて　このかび臭さ（コンクリ臭も混ざっている）、
なかなか　気分がメゲるものである。
何とかしなくちゃなぁ　と　コーヒーの粉を脱臭代わりに
置いてみたけど　効果なし。

ところがある日
ふわ～んと　いい香りがバスルームに漂っている。
あれ、何だろ、この香り、、、、
洗濯洗剤の柔らかいような　いいにおい。

原因を突き止めてみると
先日　買ってパッケージが何となくカワイイから
ポン、と棚に置いた　石鹸の香りだったのだ。
へぇ　石鹸を置くだけでも違うんだ、、と
妙に感心してしまった。

　　　　　　　　　　　　　　
ひとつの箱に縦、横とデザインが
変えてある。商品棚の縦置き横置きを
選ばないデザイン。










っていっても
ベビー石鹸なんですが。
それでも　バスルームのカビ臭（水漏れによるもの）は

だいぶ緩和され　こちらの気分も若干癒された。

ふぃぃ～　ようやく週末だ。

大災難 健康編

その後　水漏れ大事件はどうなったか、というと
数日上の階の大工事で
ガーン　がーん　ゴリゴリ　ガガガガ、、、、と
一日じゅう騒音と　ぱらぱら落ちてくる壁の破片（？）に
悩まされ　頭は痛いわ　御飯は作れないわ
いらいらして　大変でした。

折も折、この週は公立学校は全て　冬休み。
事件の発覚した火曜は　働く友人ママの子を
預かっていたので　なおさらテンヤワンヤ。

しかも　彼は数日前から　発熱していたようで
朝　うちに来るなり「お薬＆体温計＆ヒエピタ」を
用意している旨をそのお母さんから告げられ
一瞬ひるんだものの
その時は熱も下がって　元気そうだから
そのまま　彼を預かった。
（ママも遅刻するって　急いでいたし、、、。）

しかし　彼は夕方になるにつれて　くしゃみ、鼻水にまみれ、
熱がガンガン上がっている様子。
仙一とも　べったりくっついて遊んでいるのが
何とも不安にさせられる、、、、。

い、インフルエンザ？

もし　インフルだったら　かなり危険である。
仙一は去年末　手術をしたので
予防接種を受けることができないまま
この冬を過ごしているのだった。

、、、、、そんなこんなで　ひとまず夕方お父さんに
迎えに来てもらって　帰っていったが
翌朝　散々迷ったけれど　その日のベビーシッターは
断ることにした（２日間預かる予定だったのだ。）。

自分も仕事をしながら子供を育てていたので
彼女が困ることは　凄くよくわかってたのだけど
やっぱり　私が薬をあげてまで
預からなければならないのは　危険すぎる。
第一に仙一にうつる心配、それに彼の状態に急変があったときの
責任が取れるかという問題。

先方は　もう少し気軽に考えていたようだから
なおさら　こちらの気持ちを伝えるのが難しく
後味の悪い結果になってしまった。

とはいえ　そのあと例の水漏れ大事件で
それどころじゃなく
さまざまなストレスでクタクタになり
とうとう　週末　熱を出して私が寝込んでしまった。

あとから　人づてに聞いたら　その預かったお子さんは
結局病院に連れて行った結果　
「扁桃腺炎」だったという。
そして　今回　ぶっ倒れた私も喉が異常に腫れ、
飲み食いができない状態。

つまり　、、、、、　仙一にうつらずに　私にうつったのであった、、、。

あ～ぁ　災難はたてつづけにやってくる、、、、、。

それでね、台所の壁の穴、コンクリで埋めただけで
そのあと　誰も何も言ってこないの。
もしかして、、、これで修理は終わりってこと？？？
またしても　クレームの電話しなきゃだ、、、、。
やっぱり　訴訟になるか、、、。

大災難 序章

実は　去年この部屋は３回水漏れにあっている。
全て同じ場所、上階からの水漏れで
被害はバスルームと同じ壁をはさんだ　台所の壁である。

この間は年末に被害にあって
ようやく修理がなされたのが　１月に入ってから。
このときは　かなり頭にきて
管理会社にレターを出して　抗議した。

それから　まだ一月も経ったか　たたないかのうちに
今回の水漏れ事件である。

しかも　物凄い水の量。

最初　うちが水漏れさせているのかと
階下に作業場のある管理人が血相を変えて
やってきた。
しかし　うちからは異常は発見できず
？？？といった顔で　帰っていった。

しばらくすると　台所の壁が茶色に変色しているのに
私が気付いた。しかも　水がしたたり落ちている。
これまた　上階からの水漏れ発覚。
拭いても拭いても　じんわりシンクの上に
水が溜まってくる。（しかも　茶色ね、、、。）

結局２階から１階のうちを通って　地下の管理人のトコまで
水が流れ込んでいたのである。
その日は　どうにもならないから、、、と
翌日に工事業者が来ることに。

しかし　その晩　チョロチョロと壁の間を
小川が流れるような音が
断続的に続いて　不気味極まりない。
しかも　台所に備え付けられている棚には
乾物などの食品が入っていたのだが
ほとんどのものに水がしみこんで
ダメになってしまった。
この棚以外に被害が及ぶかも、、、と
重要なものを　近くのクローゼットから全て移動し
最悪に備えた。（既に深夜だよ、、、。）

翌日　工事の親父がやって来て
いきなり　台所の棚のなかの壁に　ガッツンと
大穴をあけると
ぎょえぇぇー　壁の間を水が流れている！
夕べ聞いたのはやっぱりこの音だったんだ。
その場の一同　あいた口がふさがらない。

このときは　いきなり棚に穴を開けたのも
びっくりした。
断り無く　いきなり、なんだもの。
まだ　棚の半分に食品が入っていたのである。
慌てて仙一に手伝わせて　バケツリレーで
中身を運び出した。
（仙チャンの学校は今週いっぱい冬休みなのである。）


管理人は「だから何度も言ったんだ、ずっと
これが続いてたはずだ！ずっと前からだぞ！！」と
ブツブツ怒りを工事の親父にぶつけているが
親父は中国人で英語は片言しか話せないようだ。
故に　文句言われても？？？の顔をしている。

そんなことより　どうなるんだよ！！
うちはこれで４回目の被害だよ！！！

とりあえず　上階の台所を破壊して水道管を修理する（らしい。）
それから　うちの壁の修理をするつもり。
しかし　既に壁の穴からは　コンクリートの湿った独特の悪臭が
解き放たれ、頭痛がする。
これじゃ　食事も作れない。

そんなこんなで　大災難の序章が始まった。

ここからは　一体どうなるのだろう、、、
とりあえず　怒り心頭、管理会社にキーキー言ったけど
暖簾に腕押しって感じだ。
様子を見ながら　損害賠償か訴訟か　すすめなければならない。

考えてみたらこの水漏れ４回とも　誰も私（うち）に謝ってくれてない。
修理の工事のたびに　予定を合わせ　荷物をどけたり
一日中　ペンキ臭に悩まされたり、、
いろいろ大変な思いをしてきているのだ。
　
今回はさすがに　切れましたよ。
ダメになったパスタ（買い込んであった）６箱の恨みは
恐ろしいってことを思い知らせてやる。

しっかし　この先工事やら抗議やら、エネルギーがいるなぁ、、、、
とほほ。。。。。。。

今日はクマ作りにもってこいの日だ。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

バレンタインデーというのは　仙一の誕生日である。
去年までは　あまりとやかく言わなかった仙一だけど
今年は　色んな店のディスプレイを見ては
「バレンタインなんて　ハートばっかりで嫌だ！！」と
自分の誕生日を嫌うようになった。

とはいえ　日本のバレンタインとアメリカでは
意味あいが　かなり違っている。
日本だと「愛の告白の日」で
「女性から男性へチョコを贈る」のが通常だけど
アメリカだと　この日は「愛の日」で
「老若男女問わずお互いに
愛情や感謝の気持ちを込めて
　チョコやらカードやらを贈る」のである。

だから　街中にハートグッズとか色っぽいランジェリーや
(男性が女性に贈るそうだ。）花束が溢れかえる。
だから　日本のような　告白する、される、の
ドキドキ感は全く無い。

閑話休題。

そんな中　仙一君は７歳になったのだけど
さて　バースデイプレゼントは何がいい？と聞くと
幾つか答えが返ってきた。
そのうち自転車、筆箱、ピアニカなどを　
両家の祖父母からもらうことになったし
おもちゃは　欲しいものを友人家族が
用意してくれるとのコト。

さて　両親からは何がいいか。
「・・・・・・BUILD　A　BEARに行って　ぬいぐるみ作るの、
夏に約束したでしょ！！！！！！」と　過去の約束を持ち出してきた。
そう、夏におばあちゃんが日本から遊びに来たので
記念にこの店に行ってお土産に猿のぬいぐるみを
持たせたのである。
そのときに　仙一は自分にも欲しくなったと　
騒いで　なだめるために「じゃぁ　誕生日にね。」と
私が言ったそうなのだ。（←覚えてない。）

まぁ、いいや。
ぬいぐるみね。
（しっかし　７歳の男児だぜ、、、、、。）


このお店はマンハッタンの５番街にある
「自分でぬいぐるみをカスタマイズできる」店なのだ。

まず　中身の入っていないぬいぐるみを
数ある種類の中から選ぶ。
（値段も種類もかなり幅がある。クマ以外も充実。）



　　　　　　　　　　　　　　それから　綿詰め機械のところに行くと
さわやかでナイスな店員さんが
抜け殻状態のクマに綿を入れてくれる。

ただ綿を入れるだけではないところが
この店のいいところ。



「その箱のハート（ちいさな布製）を２個選んで」

　「そのハートに向かってお願い事をしてね」
「え、、願い事？？？　、、、思い浮かばない」
と　素直な仙ちゃん。

「何でもいいのよ、そうだな、OOが欲しいとか、こうなりたいとか」
「うーむ。ムニャムニャ」一応言われたとおりにする仙一。
「OK。それから　この子の抱き心地だけど、どう？これじゃ硬い？柔らかい？」
「んんん。このくらいでいい。」
「OK.じゃあ　背中を縫うね。」といった具合に
自分の好みに仕上げてくれる。

その後は　店内にある「ぬいぐるみ用グルーミング台」で
自分でブラッシングしたり　好みの洋服屋ら靴やらを
選んで着せて　好きなように作り上げるのだ。

洋服は世界各国の民族衣装（羽織袴があった。）とか
アイスホッケー等のアメリカンなもの、
今流行のハナ・モンターナーや
ハイスクールミュージカルの衣装、
ヒップ・ホップ系など　
納得のものから　アホっぽいものまで揃っている。


今回は　クマにジーンズのオーバーオールをはかせて
それでお終いにしたけれど
調子に乗るととんでもない金額になるので　要注意だ。

うっかりしていたけど
人気の店でしかもバレンタインの土曜日の午後に
出掛けていったので　物凄い行列だった。
仙一の誕生日でもなければ　絶対こんな長蛇の列には
並ばなかっただろう。

なんてムスコ思いのよいお母さんなのだろう、私は。
たまには自分を褒めてやりたいものだ。