豚と花粉と。

先週末から　仙一がくしゃみを連発。
数日は風邪かな？と思っていたが
どうも様子がおかしい。
花粉のせいかも、、、?!
ここのところ　記録的に気温が上がり
真夏並みの暑さとなって　花粉が飛ぶのに好条件なのだ。

そんな折、豚インフルのNEWSが飛び込んできた。
しかも　感染者を出した高校は　同じクイーンズにあって
そう遠くないエリアだ。仙一の学校の兄弟姉妹の
誰かが通っている可能性もある。

すわっ、仙一も　もしかして、、、と
疑ってみたけれど　どうみても花粉によるアレジーだ。
去年同じ時期に　同じような症状が出た。
（AOLのブログが消えたので　記憶が定かではない、、、）

↑NYでは毎日無料の新聞が何誌か発行されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　我が家の貴重な情報源だ。

それにしても　当初　日本の報道の過熱にびっくりしたものだが
対照的に　こちらでは（感染者が出ているのに）報道がのんびりしたものだった。
しかし　ここ数日事態が悪化しているので
さすがに　さまざまなメディアで連日取り上げられている。

ちょっと違うのは　日本のように「急いでマスク買わなきゃ」とか
「豚肉販売を見合わせる」とか　国民が大騒ぎしないことだ。
草薙君の報道のときも　ネットのニュースで見ただけだけど
マスコミのやりすぎ、日本国民の騒ぎすぎには　げんなりする。

とはいえ　アメリカの応対も暢気なもので
一応学校経由で市の衛生局からの通達（豚インフルの説明）はあったものの
じゃぁ　学校内で手洗いやうがいなどを
子供達に推奨しているか、、というと
特別　何の方策もとっていないようだ。
それじゃなくても　食事の前に手を洗う習慣がない人たちだけに
不安は募る。。。。。


もしかして　パニックを避けるために政府（US）が隠していることが
たんまりあるのかもしれない。
今朝のニュースで米で感染者初の死亡が報じられていた。
一方では　NYの市長が会見でNYの感染者は
みな回復に向かっていると声明を出している。
一体　状況は好転なのか悪化しているのか
よくわからない。

しかし　よーく考えると　これだけ南米移住者が多い国で
メキシコからその時期に入国した人の数を考えれば
感染者がこんなに少ないはずが無い。
やっぱり　重要機密事項として
　まだ明らかにできないことがあるのかも、、、、。
こ、こわい、、、、。

夏の里帰りに影響の無いことを祈る、、、。

リセス！リセス！！リセス！！！

うーむ　税金の処理が終わったかと思ったら
仙一の春休みがやって来た。
４月の９日から１０日間、学校がSPRING RECESSで
休みなのである。

な、長い、、、、、日本のように　一人で公園に行っといで！と
できないので　一日べったりにならざるを得ない。
あちこちのお母さんから　深いため息が聞こえてきていた。

そうは言ってもこの時期は　
ユダヤ教信者にとって大事な時期だそうで
いそいそと　その祭典（pass　over）に向けて準備をしている様子が
あちらこちらで見受けられた。

また、１２日はイースターというキリスト教信者のお祭りで
一般的にこの日は　どの商店もお休み。
そうとは知らず　のこのこ郊外のモールに出掛けていって
軒並み閉店していて　がっかりして帰ってきたのだった。

面白かったのは　イースターの日にikea （北欧家具や）に寄ったのだけど
ウロウロしているお客さんは　ほとんどが　中国人、インド人だけで
妙に閑散としていた。
そうか　我らアジア人には　イースター（キリスト復活祭）は
関係ないものねぇ～と　納得してしまった。

当然　我が家は純粋日本人一家なので
イースターと無縁と思いきや
父ちゃんが会社の人から仙一にあげて、と
イースターのチョコレートをもらってきた。
その人は思い切り日本人なんだけど
やはり　子供がいるとか何とかで　イベントの一環として
チョコを用意したらしい。
いまでは　宗教的意味合いはだいぶ薄れ、
季節の行事として　学校でもイースターのお祭りを
取り入れている。
ま、要は　そういったお祭りが好きかどうかなんですがー
あたしはやらないクチなので、、、、

でも　このチョコは可愛くて美味しかった。

南米からIRSへ

さて　日本の税金シーズンは終わったはずですが
アメリカでは　４月１５日までに納税手続きを
全員済ませなければならない。

日本と違ってここでは　納税者が自分で申告しなければならない。
だから　郵便局や図書館とかで　申請書類が配られているし
いまどきは　皆さんインターネットとかソフトを使って
済ませる人も多いようだ。
でも　税金の仕組みが複雑なので
（稼いでいる人ほど）会計士を使うのも　結構ポピュラーだ。

去年はビザの変更や父ちゃんの転職があって
税金の申告が複雑極まりなかったので
会計士に依頼した。
しかし　会計士には通常２００～３００ドル以上支払うので
貧乏な我が家では大きな出費である。

また、去年依頼した会計士は非常に慇懃無礼だったので
彼にはもう頼みたくなかった。
あんな奴に３００ドル払うのは　嫌だ！
しかも　今回の申告は比較的簡単だから　自分でもできそう。

、、、、、貧乏人は何でも自分でやらなければならない。
しかも　今、私はHOUSE　WIFE。
金は無いが　時間だけはある。

ソコからが長い旅となったのである。

書くと長いから　止めておくけど
結局　この２週間は　税のことをネットで調べて　
NY市の提供する「納税手続きアシスタントサービス」の
会場に何度も出向き、
結局　さまざまなことでそこの係員と　激論（？）を交わし、
そこでは埒が明かないから
IRS（国税局）まで出掛けて行って（２回）
提出書類を訂正して　すったもんだの果てに
一昨日、無事　提出できたのであります。

まぁ　何でこんな簡単な書類に　時間が掛かったか、
というと　アシスタントサービスの係員が知識を間違っていて
それを認めなかったからである、。

通常　一般的には　子供の控除を１０００ドル（約１０万円）
受けられるのだが　どういうわけか　その係員（ANDY）は
ウチはその規定に入らないから　控除は受けられない、と
いうのである。
おっかしいなぁ　同じビザ・ステイタスで同じ状況の人は
問題なく控除を受けてるのになぁ。
その疑問をIRSに行って聞くと
ウチは大丈夫、受ける資格がある、と
明言してくれたので
もう一度　ANDYのトコへ出掛けていって　その旨を伝えると
「そりゃ　IRSが間違ってんだよ！グリーンカードを持ってない人は
皆子供の控除は受けられないの！だから　書類は直さないよ」と
のうのうと言われた。
（怒り炸裂の私は　謎の英語で　がなりたてると
一緒にいた仙一が　ビビって　ママ、、、止めときなよ、、と
おろおろしていた。　怒って英語で怒鳴るお母さんはかなり
怖かったらしい、、、、、。）

しょうがないから　ふたたびIRSへ。
すると　IRSの人が訂正を補助してくれて
書類を全て仕上げてくれ、
「そのANDYの組織に連絡入れておくから。
こんな間違いを認めないなら　その会場での
他の納税者は　みんな子供の控除を受けられないことになってしまう。
不公平だからね。」と　言ってくれた。

はぁぁ　こうして初心者納税者の春は過ぎていくのだった、、、。

しかし　子供の控除が１０００ドル、これを受けられるか受けられないかで
この夏の我が家の　日本一時帰国の運命がかかっていたのだ。
そりゃ　必死になるでしょう。
、、、そういうわけで　この夏の一時帰国は決定しました。
西荻のみなさん　この夏もよろしく。

台湾から南米へ

久しぶりに中国へ行ってきた。
といっても　電車で数駅行ったところだ。
地下鉄の階段を登ると　地上は中国。
マンハッタンには大きなチャイナタウンがあるが
このエルムハーストという場所は
ミニ・チャイナタウンといったところ。

歩いているのは殆どが中国系の人々。
大きな中華系スーパーもあって
ちょこっと日本の食品もあるので
時々買い物に出る。

野菜や肉も安いが　その周辺のレストランも
安くて美味しい店が多い。
ベトナム、タイ、マレーシア、インドネシア、中国、
そして　台湾料理店。

私たち家族の気に入っている台湾料理やで
昨日はランチをとった。
仙一は　この店ではこの料理しか食べない。
　　　　　　　→筍と豚肉の細切り炒め

この日は臨時収入（？）があったので　ふだんは躊躇してしまう
メニューにも挑戦してみた。
、、、、が、画像は上のものしか撮れなかった。
仙一がこの巨大な皿のものを　ほぼ一皿一人で食べてしまったのだ。
写真どころじゃない、自分の分を死守するのに精一杯だった、、、。
（情けない母である。）

さて　明日は　TAXの申請をしに「南米」に旅に出る。
この「南米」もまた　電車で数駅行ったところで
ここもまた　南米人しかいない。
スペイン語が飛び交い、ギャハハ、、という
笑い声が空を飛んでいるエリアだ。
街角には　謎の売り子が謎の食べ物を売っている。
今回　挑戦できるかな、
なにせ　英語が通じないのである。
それより　明日は時間が足りないかな。
写真を撮るのも　ちょっと怖い感じがするしなぁ。


さて　これから　仙一を迎えに「ロシア」に行ってきます。
（仙一の学校は実にロシア人が多い。インド人も。）

アメリカ流

すったもんだあったけど
一応　水漏れ事件は決着がついた。
ここへ至るまでは　書いても書ききれないほどの
紆余曲折があったのだけど
あらためて　ここはアメリカなんだ、と痛感させられた。

とりあえず　かいつまんで記しておくと
まず　抗議のレターをCERTIFIED（配達確認付き）で
送った。この書面を書くだけでも　かなりの労力が要った。
書き上げて寝たのは　深夜３時だった、、、。

そこには　今回の被害をこうむった分を請求するということと
流し台（汚くて使いたくない）の工事を翌週中には
完了するように要請し、損害額とリスト、現場の写真を
添付しておいたのだ。

期限は水曜までに　郵便で返答せよ、と付け加えておいた。
しかし　やっぱり奴等（マネージメント会社）はツワモノ。
いきなり　水曜の昼に「被害状況のチェックに来る」と
電話をしてきた。
そして　やってきたのはデービッドという中国人のマネージャー。
このおっさんが　まー　なんというか　感じが悪い。
見るからに狡猾そうな顔をしている。

結局このオヤジとそこで言い争いになって
あっちが違法なことを言い出し
（損害なんて払わない！流し台は変えるが契約の更新は
もうしない。もしくは家賃を上げる、、等の暴言）

さすがの私も切れて　「とにかくここで
ワーワー言うな！書面でよこせ！！」と
言うと　怒ったまま出て行った。
しかも　その日の夕方、私が同意していないというのに
「工事のものが行くから　明日の夕方家にいろ」と
勝手なことを言い出す。

あったまにきて　そんな話は聞いてない！
とにかく書面で返答せよ、さもなければ
NY市のそれなりの部署に訴える、と言うと
ガチャーンと電話を切られた。

そして　しょうがないからハウジング・コート（家などのトラブル専用の法廷）に
訴えるか　NY市の方に訴えるか　もしくは弁護士たてるか
あらゆる方法を人に相談したりして　解決策を練り
マネージメント会社からの返答を待ったのである。

そうそう　そのオヤジの来た直後、スーパーが来て
「ペンキの塗りなおしのことは言ったのか？！
その剥げている箇所を見せたか？！」と
怒鳴り込んできた。
（これは　水漏れ後のペンキやが来たときに
直したほうが言いと忠告されていた一件である。）

私はその中国人オヤジが怒って帰っただけで腹が立つやら
悔しいやらで　ペンキのことどころじゃないのに
何故かスーパーが怒っている。
「いや、そのことを話せる状況じゃなかった」というと
「なにやってんだ！このペンキのことは大事なことなんだぞ！
なんで言わなかった！ダメじゃないか！！！
俺の立場はどうなるんだ！！」と　怒鳴る。

ここで　強気でいた私もとうとう泣き出してしまった。
一体なんであっちこっちから文句言われたり
怒鳴られたりしなきゃならないんだ、
水漏れの被害を受けたのは我が家なのに、、、。

すると　スーパーは　はっとして
「す、すまん、泣かないでくれ、、、その、、、ここは、
アメリカなんだよ、言うこといわなきゃダメなんだよ、、、
み、水でも飲んで　、お、落ち着いて、、、」と
おろおろ　なだめ始めた。

「そんなのわかってる、アメリカだってことも　十分わかってる、
でも　あのオヤジもひどい、たくさん嫌なこと言われたんだよ、
だいたい、何で私が嫌な目にあうんだ、、、」と
さめざめ泣いてしまった。

そんなこんなで　あっちこっちから「ひっぱたかれ」た
散々な日々だったが
結局　土曜日に郵便で損害分の小切が送られてきた。
今回の結果は　金をやる、だが満期で出て行くように。ということだった。

本来なら徹底的に裁判で訴えれば勝てるのだけど
もう、疲れた、、、、それに面倒、、、、
小切手とここを年末に出ることでいいことにした。

しかーし　今朝　またしても浴室に水漏れの初期症状を発見。
はぁぁぁぁ　いますぐココを出たい、、、、、、、。

もう計算できない！CとF。

日本ではひな祭りですな。
３月に入ったというのに
この冬はなかなか終わりそうも
ないNYである。
昨日（月曜）は　悪天候のため公立学校は
全て休校になった。
とはいえ　この辺はまだましだったから
「え？休み？！」って感じだった。

それにしても　日本のように
「クラス連絡網」というものが存在しないので
たまたまニュースで知ったとか
人から聞いたとかでないと
あの氷点下の吹雪の中
うっかり学校へ行くところだった。

ウチは友人が何人かが連絡してくれて
早めに知ることができたけど
ある知人が電話してきてくれて
「ウチのアパート、学校の前でしょう、
けっこうな人が学校来ちゃってるよ、、、、
みんな　門のところでうろうろしてる！」
なんて　実況中継してくれた。

明けて今日、火曜は晴天。
日差しはすっかり春だし　アパートの中は暖房効きまくって
夏のようだけど　朝の気温は１２度（華氏）。

日本の摂氏表示ではないので
一見　摂氏だと何度かわからない。
（計算が複雑なのだ。）

ただ　３４Fで摂氏・０度にあたるので
３４Fを基準に考えると　とても寒いはず。
ただね、もう計算しない、、、っていうか
１２度なんて　NYへ来て初体験。
ということは　今までで一番寒い、となると
今までで最高に寒かった日より寒いってことで
自分の（皮膚）体験からイメージできる。

つまり　寒いというより　息できない、痛さ、ってことになる。

いいよ、いまさら　数字で理解しなくても、、、。

ちなみに　友人に言わせると
数字がマイナスにならないだけまだいいよ、、、とのこと。
うーむ　そうなったらバナナで釘が打てるレベルなのだろうか、、、。

何気ないことだけど。

いやはや　すったもんだで水漏れから１０日以上が経つ。
その後　たいした進展もない。
水曜に約束したペンキ屋は
結局連絡も無いまま来なかった。
、、、予想通りだよ、全く！

それよりも　最近はかび臭さが漂い始め
あんまりノンキに構えてられなくなってきた。
週明けには　管理会社に何らかのアクションを
起こさなくちゃ。

さて　このかび臭さ（コンクリ臭も混ざっている）、
なかなか　気分がメゲるものである。
何とかしなくちゃなぁ　と　コーヒーの粉を脱臭代わりに
置いてみたけど　効果なし。

ところがある日
ふわ～んと　いい香りがバスルームに漂っている。
あれ、何だろ、この香り、、、、
洗濯洗剤の柔らかいような　いいにおい。

原因を突き止めてみると
先日　買ってパッケージが何となくカワイイから
ポン、と棚に置いた　石鹸の香りだったのだ。
へぇ　石鹸を置くだけでも違うんだ、、と
妙に感心してしまった。

　　　　　　　　　　　　　　
ひとつの箱に縦、横とデザインが
変えてある。商品棚の縦置き横置きを
選ばないデザイン。










っていっても
ベビー石鹸なんですが。
それでも　バスルームのカビ臭（水漏れによるもの）は

だいぶ緩和され　こちらの気分も若干癒された。

ふぃぃ～　ようやく週末だ。